一般光源所輻射的光往往是由各種波長的光組成。如果各種波長是連續變化的，那么這類光源稱為連續光源。由于光源的光譜分布與光的物質特性有關，因此測定光源的光譜分布是研究物質內部微觀結構的重要工具之一。
而單色儀就是一種常用的分光儀器，利用色散元件把復色光分解為準單色光，能輸出一系列獨立的、光譜區間足夠窄的單色光，可用于各種光譜分析和光譜特性的研究，如測量介質的光譜透射率曲線、光源的光譜能量分布、光電探測器的光譜響應等，應用相當廣泛。
單色儀的操作方法：
1、光柵的準確對焦
目的是使被測光源的光達到光柵時能充滿光柵，以便減小光通過單色儀后的衰減率。光斑太小使出射光的信號減小，光斑尺寸超過光柵又會使這部分光變成雜散光而降低測量精度。所以入射光的配置必須符合所用單色儀的f/D數，使得與LED匹配的透鏡能使被測光正好臨界地充滿光柵。
2、狹縫尺寸的設置
一般使出、入射狹縫等寬度，這時所得信號形狀為等腰三角形，否則將變成梯形甚至更復雜的形狀。狹縫的寬窄應根據被測光的強弱同步調節。單色儀狹縫的高度也要相應限制，這只能靠在出、入射狹縫前后放置各種寬度的平行光闌達到，因為單色儀一般并沒有調節狹縫高低的功能。狹縫尺寸過大會降低光譜量的純度，當單色儀的Z小實際帶寬不大于設置帶寬的1.2倍時，將得到Z小的光譜帶寬。
3、波長鼓的使用
由于氣溫變化造成波長尺的熱脹冷縮，必須在紫外，可見和紅外波段定期予以校正，校正時常用發射波長的低壓汞燈、氘燈。
單色儀使用常見問題解決辦法：
1、光學動態范圍：
它的大小取決于單色儀光學器件和配套電子儀器的質量好壞。大的動態范圍有助于提高測量精度以及色品三刺激值的純度。對LED進行色度測量時，顏色飽和度是否達到100%是測量精度的一個重要判據。動態范圍的減小與引入測量噪聲的大小成正比。此外單色儀與CCD陣列器件的光譜儀相比，由于后者的動態范圍小，致使測量所得的光譜波峰削減13%之多。
2、雜散光：
在LED人才進行光譜測量時，雜散光是影響測量精度的主要原因，即使采取了許多措施，也只能減少雜散光而不能*排除它，尤其是在可見光譜的短波段，這種影響更加顯著。因為在蘭光區白光LED的光通量只占10%。
3、狹縫散射函數：
單色儀從本質上講，是波長連續可變的濾波器。根據濾波理論，一個濾波器的輸出信號是輸入信號和濾波器傳遞函數兩者的卷積。故濾波器輸出端的信號，一定要去除卷積，即解出卷積方程，才能得到真實信號。因為單色儀的儀器函數不是一個δ函數，單色儀出射的量不會具有100%的純度。所以用單色儀測量一個光譜量，若不經過狹縫函數的修正，必然會使光譜形狀發生畸變，俗稱儀器加寬，具體說就是譜線加寬和分辯率降低。為了簡化狹縫散射函數的確定，一般情況下應把單色儀的入、出射狹縫設置成等寬度，因這時得到的狹縫函數形式上簡單。
4、光譜分辯率：
經過單色儀分光后的值是單色儀的帶寬和LED行業LED實際發出光譜的卷積。倘若LED的光譜帶寬大于單色儀的光譜分辯率，則被測光譜不會因帶寬引起變化。相反地，一個窄帶的單色LED在通過低光譜分辯率的單色儀時光譜會引發變化。
